先日、小樽で用事があり、植物の師匠宅に泊めてもらいました。もうかれこれ、十数年前。私が然別湖で暮らすようになった頃から、お世話になっている大先輩。思えば、いろいろな疑問に答えてもらい、知らないことをたくさん教えてもらい、森歩きが好きになるきっかけをたくさんもらってきました。今ももちろん、森の駆け込み寺的に泣きついて(笑）頼りにしている存在ですが、面白いことを一緒に探す遊び仲間でもあったりします。
で、今回。笹の見分け方について少し講義をしてもらいました。細かく分けるといろいろあるようなのですが、ミヤコザサ、クマザサ、チシマザサ、そしてスズタケを見分けることが第一段階の様子。森を歩いていてよく見かける存在でありながら、じっくり見ようとしていなかった笹。ポイントをもとに、早速、近所のカラマツ林で観察してみました。地上からすっと伸び、途中まったく枝分かれしていません。「ミヤコザサだ〜。わかりやすい！師匠の言っていた通りだ〜」と大喜び。名前がわかるとうれしくて、笹も身近に思えてきました。冬の楽しみを見つけた！かも。

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今朝、我が家の玄関前にやってきた雪うさぎ。我ながら力作？！雪玉を作りながらうれしそうに登校する小学生を見ていたら、無性に作りたくなってしまったのでした。

昨日から降り始めた雪が、朝になってもまだ降り続いていました。久しぶりの真っ白な世界です。
車の雪を落としたり、いつもよりしっかり身支度したり、Gさんはバタバタ、慌ただしく出かけていきました。雪の朝は忙しいのですが、ゆっくり落ちてくる雪を見ているとのんびりした時間が流れます。

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寒気がゆるみ、思いがけず暖かくなりました。天気予報によると、10月上旬〜中旬並の陽気とか・・・。めまぐるしく変わる陽気に、気象情報から目が離せません。暖かいのはうれしいのですが、これに甘えると、寒の戻りにガツンとやられそう。絶対油断してはダメだと心に言い聞かせつつ、穏やかに過ごしています。

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朝、カーテンを開けたらうっすら雪景色。
確か、昨晩見た天気予報は、晴れ、最低気温2℃、最高気温5℃。「寒い日になるな〜」と思ってはいたのですが、まさかの雪。いまも、強い風に飛ばされながら雪が舞っています。
こんな景色を見ていると、つい「寒い、寒い」とつぶやいてしまいますが、なんだかワクワクしているもう1人の自分もいます。木々が葉を落とし、「いつ本格的な冬になるのだろう？」と落ち着かない気持ちで過ごしていたのですが、ようやく自分の中の季節が冬に変わった感じです。

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晩秋の道北を下見を兼ねて旅して来ました。三国峠を越えて上川方面に抜けると思いのほかまだまだ紅葉が見事でした。

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